Carenza di calcio: sintomi, conseguenze e come prevenirla
La carenza di calcio è una condizione spesso sottovalutata ma fondamentale per il benessere di ossa, muscoli e sistema nervoso. Il calcio non è importante solo durante l’infanzia e l’adolescenza, ma anche in età adulta e nella terza età, per prevenire osteoporosi, crampi e fragilità ossea.
In questo articolo scoprirai:
- quali sono i sintomi iniziali della carenza di calcio,
- quali sono le conseguenze sul lungo termine,
- e come prevenirla con l’alimentazione e, se necessario, con l’integrazione.
Cos'è la carenza di calcio?
Il calcio è il minerale più abbondante nel nostro organismo, immagazzinato per il 99% in ossa e denti, e per l’1% nel sangue, dove regola attività neuromuscolari, ormonali e cardiache.
Quando i livelli di calcio nel sangue scendono, il corpo lo preleva dalle ossa: è qui che inizia il problema.
Sintomi della carenza di calcio
I sintomi possono comparire in modo graduale, similmente ad altri episodi di carenza. Ecco i più comuni:
- Crampi muscolari ricorrenti
- Formicolio a mani, piedi e volto
- Unghie fragili, pelle secca
- Battito cardiaco irregolare
- Ossa deboli, tendenza a fratture
- Irritabilità e difficoltà di concentrazione
- Nei bambini: ritardo nella crescita o nella dentizione
Conseguenze sul lungo periodo
Una carenza prolungata di calcio può portare a:
- Osteopenia e osteoporosi
- Aumento del rischio di fratture
- Problemi posturali e dolori articolari
- Spasmi muscolari involontari (tetania)
- Nei bambini: rachitismo (raro ma ancora presente nei casi di grave carenza)
Cause principali della carenza di calcio
Le cause più frequenti includono:
- Scarso apporto alimentare (diete povere di latticini o verdure verdi)
- Malassorbimento intestinale (celiachia, disbiosi)
- Deficit di vitamina D (indispensabile per l’assorbimento del calcio)
- Ipotiroidismo o ipoparatiroidismo
- Assunzione prolungata di farmaci antiacidi o cortisonici
Diagnosi: quali esami fare
Gli esami per valutare una potenziale carenza di calcio sono:
- Calcemia totale
- Calcio ionizzato
- Vitamina D (25-OH-D)
- Paratormone (PTH)
- Esame densitometrico (MOC) delle ossa in casi specifici
Approfondisci con la Guida alle Carenze Nutrizionali
Come intervenire: dieta e integrazione
Alimenti ricchi di calcio
Tra i migliori alimenti naturali per aumentare l’introito di calcio:
- Yogurt naturale, latte, formaggi freschi
- Verdure a foglia verde (cavolo riccio, bietole, rucola)
- Sardine e acciughe (con lisca)
- Mandorle e semi di sesamo
- Acque minerali ad alto residuo fisso (oltre 150 mg/L di calcio)
Quando è utile integrare
L’integrazione va valutata da un professionista quando:
- I livelli ematici sono costantemente bassi
- C’è una ridotta esposizione al sole
- Il paziente segue diete escludenti o presenta malassorbimento
- In età post-menopausale o in fase di osteopenia
Domande Frequenti
Chi è più a rischio di carenza di calcio?
Le donne in menopausa, gli anziani, i bambini in fase di crescita e chi segue diete vegane o povere di latticini sono le categorie più esposte.
Posso assumere calcio solo con l’alimentazione?
Sì, in molti casi è sufficiente. Tuttavia, se i valori restano bassi o se si verifica osteopenia, l’integrazione può essere utile.
Qual è il fabbisogno giornaliero di calcio?
Circa 1000–1200 mg al giorno per adulti. Il fabbisogno aumenta in gravidanza, menopausa e adolescenza.
La vitamina D influisce sull’assorbimento del calcio?
Sì. Senza vitamina D attiva, il calcio non viene assorbito correttamente nell’intestino. I due vanno sempre considerati insieme.
Le acque minerali possono fornire calcio utile?
Assolutamente sì. Alcune acque contengono oltre 300 mg di calcio per litro e sono un’ottima fonte, soprattutto per chi è intollerante al lattosio.
Conclusioni
La carenza di calcio può avere ripercussioni serie sul benessere osseo e muscolare. Una dieta variata, il giusto apporto di vitamina D e, se serve, un’integrazione mirata sono la chiave per prevenire l’osteoporosi e mantenere la forza fisica.