Epilessia: Alimenti da Evitare per Ridurre il Rischio di Crisi

L'epilessia è un disturbo neurologico cronico caratterizzato da crisi ricorrenti, causate da un'anomala attività elettrica delle cellule cerebrali. Queste crisi possono manifestarsi in modi molto diversi, da brevi momenti di "assenza" fino a convulsioni più intense.

Sebbene la gestione dell'epilessia si basi principalmente su terapie farmacologiche, la ricerca ha dimostrato che lo stile di vita e la dieta hanno un impatto significativo. Un'alimentazione corretta può:

1. Ridurre la frequenza e l'intensità delle crisi
2. Migliorare l'efficacia dei farmaci antiepilettici
3. Aumentare il benessere generale della persona

Alcuni cibi e sostanze possono agire come "trigger" o fattori scatenanti, destabilizzando il sistema nervoso e aumentando il rischio di crisi in soggetti predisposti. Ecco i principali indiziati da tenere sotto controllo.

Zuccheri Raffinati e Carboidrati Semplici

Provocano picchi e rapidi cali di glicemia (zucchero nel sangue), una condizione di instabilità che può irritare il sistema nervoso.

1. Esempi: Dolci, bevande zuccherate, caramelle, prodotti da forno industriali, pane bianco, pasta raffinata.

Caffeina

È una sostanza stimolante che agisce direttamente sul sistema nervoso centrale. Un consumo eccessivo può aumentare l'eccitabilità neuronale e favorire l'insorgenza di crisi.

1. Esempi: Caffè, tè, bevande energetiche (energy drink), cioccolato (in grandi quantità), alcune bibite gassate.

Alcol

L'alcol può avere un doppio effetto negativo: altera l'equilibrio chimico del cervello e può interferire con l'assorbimento e l'efficacia dei farmaci antiepilettici.

1. Esempi: Vino, birra, superalcolici e cocktail.

Glutammato Monosodico (MSG)

Questo esaltatore di sapidità, molto comune nei cibi processati, è una "eccitotossina": può sovrastimolare le cellule nervose, un meccanismo che in persone sensibili potrebbe contribuire a scatenare una crisi.

1. Esempi: Cibi pronti, dadi da brodo, salse confezionate, snack salati, cibo da fast food.

Dolcificanti Artificiali (in particolare l'Aspartame)

Alcuni studi e testimonianze hanno collegato l'aspartame a un aumento della sensibilità alle crisi in alcune persone con epilessia. Nel dubbio, è meglio limitarne il consumo.

1. Esempi: Bevande "zero" o "light", gomme da masticare senza zucchero, dolcificanti da tavola.

Al contrario, una dieta ricca di nutrienti specifici può aiutare a proteggere il cervello e a mantenere stabile l'attività neuronale.

Grassi Sani

Sono fondamentali per la salute delle membrane cellulari dei neuroni e sono il pilastro della dieta chetogenica. Aiutano a fornire energia stabile al cervello.

1. Esempi: Olio extra vergine d'oliva, avocado, frutta secca (noci, mandorle), semi (chia, lino), pesce grasso (salmone, sgombro).

Verdure a Basso Indice Glicemico

Forniscono fibre, vitamine e antiossidanti senza causare picchi di zucchero nel sangue.

1. Esempi: Verdure a foglia verde (spinaci, cavolo riccio), broccoli, zucchine, peperoni, asparagi.

Proteine di Qualità

Sostengono le funzioni cerebrali e contribuiscono a stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue, aumentando il senso di sazietà.

1. Esempi: Carni bianche (pollo, tacchino), pesce, uova, legumi (con moderazione, a seconda del piano dietetico).

La Dieta Chetogenica: Un Approccio Specifico per l'Epilessia

Quando si parla di epilessia e alimentazione, è impossibile non menzionare la dieta chetogenica. Si tratta di un regime alimentare molto ricco di grassi, adeguato in proteine e poverissimo di carboidrati.

Riducendo drasticamente i carboidrati, il corpo è costretto a usare i grassi come fonte primaria di energia, producendo delle molecole chiamate chetoni. Questi chetoni hanno un effetto neuroprotettivo e stabilizzante sull'attività elettrica del cervello, dimostrandosi efficaci nel ridurre le crisi, specialmente nei casi di epilessia farmaco-resistente anche nei bambini.